Holy Water - Agua Bendita

 

ENGLISH:

Holy water is water that has been blessed by a bishop or priest for use in the rites of the Orthodox Church including baptism, blessing persons, places, and objects or as a means of repelling evil. 

After the schism of 1054 there are several instnaces where, God manifested through various signs that Orthodoxy is the right faith and Church.

In the Pedalion St. Nikidemos mentions a miracle in Ukraine which pointed out that the Papist "holy" water was not efficacious.

As you know the Orthodox water is incorupt by the Uncreated Grace. Latins, (i.e. Roman Catholics or Papists), on the other hand, have no grace, and their "holy" water gets corrupt, that's why their priests add salt to preserve it. The only real Holy Water is found ONLY in the Orthodox Church.

 

Usage 

 A quantity of holy water is typically kept in a font placed near the entrance of the church where it is available for anyone who needs it. Holy water is sometimes sprinkled on items or people when they are blessed, as part of the prayers of blessing. For instance, in Alaska, the fishing boats are sprinkled with holy water at the start of the fishing season as the priest prays for the crews' safety and success. Orthodox Christians most often bless themselves with holy water by drinking it. It is traditional to keep a quantity of it at home, and many Orthodox Christians will drink a small amount daily with their morning prayers. It may also be used for informal blessings when no clergy are present. For example, parents might bless their children with holy water before they leave the house for school or play. 

 

 

Holy Water Font

 

The use of holy water is based on the story of Jesus' baptism by Saint John the Baptist in the River Jordan and the Orthodox interpretation of this event. In this view, John's baptism was a baptism of repentance, and the people came to have their sins washed away by the water. Since Jesus had no sin, but was God himself, his baptism had the effect of Jesus blessing the water, making it holy, that is used fully for its original created purpose to be an instrument of life.

 

 

Theophany 

 

The Great Blessing of Water is held on the eve of the feast of the Theophany (January 5) and/or the feast of Theophany itself (January 6), following the Divine Liturgy. The blessing remembers the event of the Lord's baptism, the revelation of the Holy Trinity, and also expresses Orthodoxy's belief that creation is sanctified through Christ.

Jesus' baptism is commemorated in the Orthodox Church at the Feast of Theophany (literally "God shining forth"). At the Vespers of this feast, a font of holy water is typically blessed in the church, to provide holy water for the parish's use in the coming year. The next morning in some parishes, the prayers often include a trip to a nearby river, lake or other public source of drinking water, to bless that water as well. This represents the redemption of all creation as part of humanity's salvation. In the following weeks, the priest typically visits the homes of the parish's members and prays prayers of blessing for their families, homes and pets, sprinkling them with holy water. Again, this practice is meant to visibly represent God's sanctifying work in all parts of the people's lives.

Holy water can also be blessed at any other time of the year if there is a need, and this is usually done on the first day of a month. The holy water used for a baptism is blessed as part of the baptism service.

 

Great Blessing of Water

On the feast of Holy Theophany holy water is blessed twice, at the conclusion of the Divine Liturgies both on the eve and on the feast itself. After processing to the place where the vessel of water is prepared to the singing of appropriate troparia there are a group of Scripture readings culminating in the baptism account from the Gospel of Saint Mark (1:9-11) followed by the Great Litany. This is sung just as for the Liturgy, but with the following additional petitions which make clear what is being asked of God and what the use, purpose, and blessing of the water is believed to entail.

That these waters may be sanctified by the power, and effectual operation, and descent of the 

Holy Spirit:

That there may descend upon these waters the cleansing operation of the super-substantial 

Trinity:

That he will endue them with the grace of redemption, the blessing of Jordan, the might, and operation, and descent of the Holy Spirit:

That Satan may speedily be crushed under our feet, and that every evil counsel directed against us may be brought to naught:

That the Lord our God will free us from every attack and temptation of the enemy, and make us worthy of the good things which he hath promised:

That he will illumine us with the light of understanding and of piety, and with the descent of the Holy Spirit:

That the Lord our God will send down the blessing of Jordan and sanctify these waters:

That this water may be unto the bestowing of sanctification; unto the remission of sins; unto the healing of soul and body; and unto every expedient service:

That this water may be a fountain welling forth unto life eternal:

That it may manifest itself effectual unto the averting of every machination of our foes, whether visible or invisible:

For those who shall draw of it and take of it unto the sanctification of their homes:

That it may be for the purification of the souls and bodies of all those who, with faith, shall draw and partake of it:

That he will graciously enable us to perfect sanctification by participation in these waters, through the invisible manifestation of the Holy Spirit:

Then, following a lengthy set of didactic prayers that expound on the nature of the feast and summarize salvation history, praising God's creation of and mastery over the elements, the priest makes the Sign of the Cross over the water with his hand and prays specifically for the blessing to be invoked upon it. At the climax of the service, he immerses the hand cross into the water three times in imitation of Christ's baptism to the singing of the festal troparion and then blesses the entire church and congregation with the newly consecrated water.

 

 

Blessing the Water 

 

The blessing the water begins with the chanting of special hymns, with the censing of the water, and concludes with Bible readings, petitions and prayers.

The water is in a large container in the middle of the nave, or the service may be held at a freely flowing natural source. If celebrated indoors, the container of water may be decorated with candles and flowers as the symbol of the beauty of God's original creation through his Word and Spirit. During the service, a cross is dipped three times into the water.

After the blessing service, the faithful fill their containers to take some holy water home with them. This water is also used to bless homes during the Theophany season.

Water is seen by the Church as the prime element of creation. In blessing water, it is asked that the original purpose of water, as a source of life, blessing and holiness be revealed as one drinks it. In the Book of Genesis, creation began when the Spirit of God moved over the face of the waters.

In the blessing of water it is seen that the world and everything in it is "very good" (Gen. 1:31) and when it becomes corrupted, God saves it once more by effecting the new creation in Christ, his divine Son and our Lord by the grace of the Holy Spirit (Gal. 6:15).

The celebration of the Great Blessing of Water is an affirmation that through Christ's own baptism, he has lifted the curse of Adam's sin, and given the creative goodness of God's creation back to mankind once again. Thus when Christians are baptized, they are baptized into Christ, part of the creation that is sanctified in Christ. 

 ---------

ESPAÑOL: 

El agua bendita es agua que ha sido bendecida por un obispo o sacerdote para su uso en los ritos de la Iglesia Ortodoxa, incluido el bautismo, la bendición de personas, lugares y objetos o como medio para repeler el mal. 

 

Uso 

Por lo general, se guarda una cantidad de agua bendita en una fuente ubicada cerca de la entrada de la iglesia, donde está disponible para cualquiera que la necesite. El agua bendita a veces se rocía sobre artículos o personas cuando son bendecidos, como parte de las oraciones de bendición. Por ejemplo, en Alaska, los barcos de pesca se rocían con agua bendita al comienzo de la temporada de pesca mientras el sacerdote ora por la seguridad y el éxito de las tripulaciones. Los cristianos ortodoxos suelen bendecirse con agua bendita bebiéndola. Es tradicional mantener una cantidad en casa, y muchos cristianos ortodoxos beben una pequeña cantidad diariamente con sus oraciones matutinas. También se puede usar para bendiciones informales cuando no hay clérigos presentes. Por ejemplo, los padres pueden bendecir a sus hijos con agua bendita antes de que salgan de casa para ir a la escuela o jugar.

Después del cisma de 1054, hay varios casos en los que Dios manifestó a través de varios signos que la Ortodoxia es la fe y la Iglesia correcta. 

En el Pedalion San Nikidemos menciona un milagro en Ucrania que señaló que el agua "bendita" papista no era eficaz. 

Como sabéis el agua ortodoxa está incorrupta por la Gracia Increada. Los latinos (es decir, católicos romanos o papistas), por otro lado, no tienen gracia, y su agua "bendita" se corrompe, por eso sus sacerdotes agregan sal para preservarla. La única Agua Bendita real se encuentra SOLAMENTE en la Iglesia Ortodoxa.

 

Fuente de Agua Bendita

 

El uso del agua bendita se basa en la historia del bautismo de Jesús por San Juan Bautista en el río Jordán y la interpretación ortodoxa de este evento. Desde este punto de vista, el bautismo de Juan fue un bautismo de arrepentimiento, y la gente vino a que sus pecados fueran lavados por el agua. Dado que Jesús no tenía pecado, sino que era Dios mismo, su bautismo tuvo el efecto de que Jesús bendijo el agua, haciéndola santa, que se usa plenamente para su propósito original creado para ser un instrumento de vida.

 

Teofanía 

 La Gran Bendición del Agua se realiza en vísperas de la fiesta de la Teofanía (5 de enero) y/o de la fiesta de la Teofanía misma (6 de enero), siguiendo la Divina Liturgia. La bendición recuerda el evento del bautismo del Señor, la revelación de la Santísima Trinidad, y también expresa la creencia ortodoxa de que la creación es santificada a través de Cristo. 

El bautismo de Jesús se conmemora en la Iglesia Ortodoxa en la Fiesta de la Teofanía (literalmente "Dios brillando"). En las Vísperas de esta fiesta, normalmente se bendice una fuente de agua bendita en la iglesia, para proporcionar agua bendita para el uso de la parroquia en el próximo año. A la mañana siguiente, en algunas parroquias, las oraciones a menudo incluyen un viaje a un río, lago u otra fuente pública cercana de agua potable, para bendecir esa agua también. Esto representa la redención de toda la creación como parte de la salvación de la humanidad. En las siguientes semanas, el sacerdote suele visitar los hogares de los miembros de la parroquia y rezar oraciones de bendición para sus familias, hogares y mascotas, rociándolos con agua bendita. Una vez más, esta práctica pretende representar visiblemente la obra santificadora de Dios en todos los aspectos de la vida de las personas. 

El agua bendita también se puede bendecir en cualquier otro momento del año si es necesario, y esto generalmente se hace el primer día de un mes. El agua bendita utilizada para un bautismo se bendice como parte del servicio de bautismo.

 

Gran Bendición del Agua 

En la fiesta de la Santa Teofanía, el agua bendita se bendice dos veces, al final de las Divinas Liturgias, tanto en la víspera como en la fiesta misma. Después de la procesión al lugar donde se prepara la vasija de agua con el canto de la troparia apropiada, hay un grupo de lecturas bíblicas que culminan en el relato del bautismo del Evangelio de San Marcos (1: 9-11) seguido de la Gran Letanía. Se canta igual que para la liturgia, pero con las siguientes peticiones adicionales que aclaran lo que se le pide a Dios y lo que se cree que implica el uso, el propósito y la bendición del agua.

Para que estas aguas puedan ser santificadas por el poder, y la operación eficaz, y el descenso del Espíritu Santo: Para que descienda sobre estas aguas la operación de limpieza de lo supersustancial Trinidad: Que los dotará de la gracia de la redención, la bendición del Jordán, el poder, la operación y la venida del Espíritu Santo: para que Satanás sea aplastado rápidamente bajo nuestros pies, y que todo mal consejo dirigido contra nosotros sea anulado: Que el Señor nuestro Dios nos librará de todo ataque y tentación del enemigo, y nos hará dignos de los bienes que ha prometido: Que nos ilumine con la luz del entendimiento y de la piedad, y con la venida del Espíritu Santo: Que el Señor nuestro Dios haga descender la bendición del Jordán y santifique estas aguas: Que esta agua sea para otorgar santificación; para la remisión de los pecados; a la curación del alma y del cuerpo; y a todo servicio oportuno: Para que esta agua sea una fuente que brote para vida eterna: Que pueda manifestarse eficaz para evitar toda maquinación de nuestros enemigos, ya sean visibles o invisibles: Para los que sacarán de él y tomarán de él para la santificación de sus hogares: Que sea para la purificación de las almas y los cuerpos de todos aquellos que, con fe, beban y participen de él: Que en su gracia nos capacite para perfeccionar la santificación por la participación en estas aguas, a través de la manifestación invisible del Espíritu Santo:

Luego, después de un largo conjunto de oraciones didácticas que exponen la naturaleza de la fiesta y resumen la historia de la salvación, alabando la creación y el dominio de Dios sobre los elementos, el sacerdote hace la Señal de la Cruz sobre el agua con su mano y ora específicamente por la bendición que se invocará sobre él. En el clímax del servicio, sumerge la cruz de la mano en el agua tres veces imitando el bautismo de Cristo con el canto del tropario festivo y luego bendice a toda la iglesia y la congregación con el agua recién consagrada.

 

La Bendición del Agua

La bendición del agua comienza con el canto de himnos especiales, con la incensación del agua y concluye con lecturas bíblicas, peticiones y oraciones. 

El agua está en un recipiente grande en el medio de la nave, o el servicio puede realizarse en una fuente natural que fluye libremente. Si se celebra en el interior, el recipiente de agua se puede decorar con velas y flores como símbolo de la belleza de la creación original de Dios a través de su Palabra y Espíritu. Durante el servicio, se sumerge una cruz tres veces en el agua. 

Después del servicio de bendición, los fieles llenan sus recipientes para llevarse un poco de agua bendita a casa. Esta agua también se usa para bendecir los hogares durante la temporada de Teofanía. 

El agua es vista por la Iglesia como el elemento primordial de la creación. Al bendecir el agua, se pide que el propósito original del agua, como fuente de vida, bendición y santidad, se revele cuando uno la bebe. En el Libro del Génesis, la creación comenzó cuando el Espíritu de Dios se movió sobre la faz de las aguas. 

En la bendición del agua se ve que el mundo y todo lo que hay en él es "bueno en gran manera" (Gn 1,31) y cuando se corrompe, Dios lo salva de nuevo efectuando la nueva creación en Cristo, su divino Hijo y nuestro Señor por la gracia del Espíritu Santo (Gálatas 6:15). 

La celebración de la Gran Bendición del Agua es una afirmación de que a través del propio bautismo de Cristo, él ha levantado la maldición del pecado de Adán y ha devuelto a la humanidad la bondad creativa de la creación de Dios una vez más. Así, cuando los cristianos son bautizados, son bautizados en Cristo, parte de la creación que es santificada en Cristo.


+++