St. Gregory Thaumaturgus - San Gregorio Taumaturgo

ENGLISH:
Our father among the saints Gregory the Wonderworker, also known as Gregory Thaumaturgus or Gregory of Neocaesarea, (ca. 213 – ca. 270 AD) was a Christian bishop of the 3rd century. He is commemorated by the Church on November 17. He was born in the city of Neocaesarea (northern Asia Minor) into a pagan family. Having received a fine education, from his youth he strived for Truth, but the thinkers of antiquity were not able to quench his thirst for knowledge. Truth was revealed to him only in the Holy Gospel, and the youth became a Christian.

For the continuation of his studies Saint Gregory went to Alexandria, known then as a center for pagan and Christian learning. The youth, eager for knowledge, went to the Alexandrian Catechetical School, where the presbyter Origen taught. Origen was a famous teacher, possessing a great strength of mind and profound knowledge. Saint Gregory became a student of Origen. Afterwards, the saint wrote about his mentor: “This man received from God a sublime gift, to be an interpreter of the Word of God for people, to apprehend the Word of God, as God Himself did use it, and to explain it to people, insofar as they were able to understand it.” Saint Gregory studied for eight years with Origen, and was baptized by him.

The ascetic life of Saint Gregory, his continence, purity and lack of covetousness aroused envy among his conceited and sin-loving peers, pagans that they were, and they decided to slander Saint Gregory. Once, when he was conversing with philosophers and teachers in the city square, a notorious harlot came up to him and demanded payment for the sin he had supposedly committed with her. At first Saint Gregory gently remonstrated with her, saying that she perhaps mistook him for someone else. But the profligate woman would not be quieted. He then asked a friend to give her the money. Just as the woman took the unjust payment, she immediately fell to the ground in a demonic fit, and the fraud became evident. Saint Gregory said a prayer over her, and the devil left her. This was the beginning of Saint Gregory’s miracles.

Having returned to Neocaesarea, the saint fled from the worldly affairs into which influential townsmen persistently sought to push him. He went into the desert, where by fasting and prayer he attained to high spiritual accomplishment and the gifts of clairvoyance and prophecy. Saint Gregory loved life in the wilderness and wanted to remain in solitude until the end of his days, but the Lord willed otherwise.

The bishop of the Cappadocian city of Amasea, Thedimos, having learned of Saint Gregory’s ascetic life, decided to have him made Bishop of Neocaesarea. But having foreseen in spirit the intent of Bishop Thedimos, the saint hid himself from the messengers of the bishop who were entrusted to find him. Then Bishop Thedimos ordained the absent saint as Bishop of Neocaesarea, beseeching the Lord that He Himself would sanctify the unusual ordination. Saint Gregory perceived the extraordinary event as a manifestation of the will of God and he did not dare to protest. This episode in the life of Saint Gregory was recorded by Saint Gregory of Nyssa (January 10). He relates that Saint Gregory of Neocaesarea received the episcopal dignity only after Bishop Thedimos of Amasea performed all the canonical rites over him.

During this time, the heresy of Sabellius and Paul of Samosata began to spread. They taught falsely concerning the Holy Trinity. Saint Gregory prayed fervently and diligently imploring God and His most pure Mother to reveal to him the true faith. The Theotokos appeared to him, radiant like the sun, and with Her was the Apostle John the Theologian dressed in archepiscopal vestments.

By the command of the Theotokos, the Apostle John taught the saint how to correctly and properly confess the Mystery of the Most Holy Trinity. Saint Gregory wrote down everything that Saint John the Theologian revealed to him. The Mystery of the Symbol of the Faith, written down by Saint Gregory of Neocaesarea, is a great divine revelation in the history of the Church. The teaching about the Holy Trinity in Orthodox Theology is based on it. Subsequently it was used by the holy Fathers of the Church: Basil the Great, Gregory the Theologian, and Gregory of Nyssa. The Symbol of Saint Gregory of Neocaesarea was later examined and affirmed in the year 325 by the First Ecumenical Council, showing his enduring significance for Orthodoxy.

Having become a bishop, Saint Gregory set off to Neocaesarea. Along the way from Amasea he expelled devils from a pagan temple, the priest of which he converted to Christ. The convert was witness to still another miracle of the saint, at his word a large stone shifted from its place.

The preaching of the saint was direct, lively and fruitful. He taught and worked miracles in the name of Christ: he healed the sick, he helped the needy, he settled quarrels and complaints. Two brothers sharing an inheritance were not able to agree over the property of their dead father. There was a large lake over which they argued, for each of the brothers wanted the lake for himself. They both gathered their friends together, and were ready to come to blows. Saint Gregory persuaded them to delay their fight until the following day, and he himself prayed all night long at the shore of the lake which sparked the quarrel. When dawn broke, everyone saw that the lake had dried up or gone underground. Through the intense prayer of the saint, now there was only a stream, and its course defined the boundary line. Another time, during the construction of a church, he commanded a hill to move and make room at the place of the foundation.

When a persecution against Christians began under the emperor Decius (249-251), Saint Gregory led his flock to a faraway mountain. A certain pagan, knowing about the hiding place of the Christians, informed the persecutors. Soldiers surrounded the mountain. The saint went out into an open place, raised up his hands to heaven and ordered to his deacon to do the same. The soldiers searched the whole mountain, and they went several times right past those praying, but not seeing them, they gave up and went away. In the city they reported that there was nowhere to hide on the mountain: no one was there, and only two trees stood beside each other. The informer was struck with amazement, he repented of his ways and became a fervent Christian.

Saint Gregory returned to Neocaesarea after the end of the persecution. By his blessing church Feasts were established in honor of the martyrs who had suffered for Christ.

By his saintly life, his effective preaching, working of miracles and graced guiding of his flock, the saint steadily increased the number of converts to Christ. When Saint Gregory first ascended his cathedra, there were only seventeen Christians in Neocaesarea. At his death, only seventeen pagans remained in the city.

Hymns:

Troparion (Tone 8) You became worthy of your name through your way of life:Through your vigilance in prayer and your constant constant works of mercy.Therefore, O Father Gregory, beseech Christ God to enlighten our minds,That we may not sleep in sin, which leads to death!

Kontakion (Tone 2) You received the power to perform miracles,Frightening the devils and healing the sick through your wonderworking.All-wise Father Gregory,Your deeds truly entitle you to be called "Wonderworker"!

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ESPAÑOL:

Nuestro padre entre los santos Gregorio el Milagroso, también conocido como Gregorio Taumaturgo o Gregorio de Neocesarea, (ca. 213 - ca. 270 DC) fue un obispo cristiano del siglo III. Es conmemorado por la Iglesia el 17 de noviembre. Nació en la ciudad de Neocesarea (norte de Asia Menor) en una familia pagana. Habiendo recibido una excelente educación, desde su juventud luchó por la Verdad, pero los pensadores de la antigüedad no fueron capaces de saciar su sed de conocimiento. La verdad le fue revelada solo en el Santo Evangelio, y el joven se hizo cristiano. 

 Para la continuación de sus estudios, San Gregorio fue a Alejandría, conocida entonces como un centro de aprendizaje pagano y cristiano. El joven, ávido de conocimiento, fue a la Escuela Catequética de Alejandría, donde enseñaba el presbítero Orígenes. Orígenes fue un maestro famoso, que poseía una gran fortaleza mental y un conocimiento profundo. San Gregorio se convirtió en alumno de Orígenes. Posteriormente, el santo escribió sobre su mentor: “Este hombre recibió de Dios un don sublime, ser intérprete de la Palabra de Dios para las personas, aprehender la Palabra de Dios, como Dios mismo la usó, y explicársela a personas, en la medida en que fueron capaces de entenderlo ". San Gregorio estudió durante ocho años con Orígenes y fue bautizado por él.

La vida ascética de san Gregorio, su continencia, pureza y falta de codicia despertó la envidia entre sus pares engreídos y amantes del pecado, paganos como eran, y decidieron calumniar a san Gregorio. Una vez, mientras conversaba con filósofos y maestros en la plaza de la ciudad, una notoria ramera se le acercó y le exigió el pago del pecado que supuestamente había cometido con ella. Al principio, San Gregorio la recriminó amablemente, diciendo que tal vez lo confundió con otra persona. Pero la mujer libertina no se calmó. Luego le pidió a un amigo que le diera el dinero. Justo cuando la mujer tomó el pago injusto, inmediatamente cayó al suelo en un ataque demoníaco, y el fraude se hizo evidente. San Gregorio dijo una oración por ella y el diablo la dejó. Este fue el comienzo de los milagros de San Gregorio. 

Habiendo regresado a Neocesarea, el santo huyó de los asuntos mundanos a los que los habitantes influyentes buscaban persistentemente empujarlo. Se fue al desierto, donde mediante el ayuno y la oración alcanzó un alto logro espiritual y los dones de clarividencia y profecía. San Gregorio amaba la vida en el desierto y quería permanecer en la soledad hasta el final de sus días, pero el Señor quiso lo contrario.

El obispo de la ciudad capadocia de Amasea, Thedimos, al enterarse de la vida ascética de San Gregorio, decidió nombrarlo obispo de Neocesarea. Pero habiendo previsto en espíritu la intención del obispo Thedimos, el santo se escondió de los mensajeros del obispo a quienes se les había encomendado encontrarlo. Luego, el obispo Thedimos ordenó al santo ausente como obispo de Neocesarea, suplicando al Señor que Él mismo santificara la inusual ordenación. San Gregorio percibió el acontecimiento extraordinario como una manifestación de la voluntad de Dios y no se atrevió a protestar. Este episodio de la vida de San Gregorio fue registrado por San Gregorio de Nisa (10 de enero). Él relata que San Gregorio de Neocesarea recibió la dignidad episcopal solo después de que el obispo Thedimos de Amasea realizó todos los ritos canónicos sobre él. 

Durante este tiempo, la herejía de Sabelio y Pablo de Samosata comenzó a extenderse. Enseñaron falsamente acerca de la Santísima Trinidad. San Gregorio oró con fervor y diligencia implorando a Dios ya su Madre más pura que le revelaran la verdadera fe. Se le apareció la Theotokos, radiante como el sol, y con Ella estaba el Apóstol Juan el Teólogo vestido con vestimentas arzobispales.

Por mandato de la Theotokos, el apóstol Juan enseñó al santo cómo confesar correcta y adecuadamente el Misterio de la Santísima Trinidad. San Gregorio anotó todo lo que le reveló San Juan el Teólogo. El Misterio del Símbolo de la Fe, escrito por San Gregorio de Neocesarea, es una gran revelación divina en la historia de la Iglesia. La enseñanza sobre la Santísima Trinidad en la Teología Ortodoxa se basa en ella. Posteriormente fue utilizado por los santos Padres de la Iglesia: Basilio el Grande, Gregorio el Teólogo y Gregorio de Nisa. El Símbolo de San Gregorio de Neocesarea fue examinado y afirmado más tarde en el año 325 por el Primer Concilio Ecuménico, mostrando su significado perdurable para la ortodoxia. Obispo, San Gregorio partió hacia Neocesarea. En el camino de Amasea expulsó a los demonios de un templo pagano, cuyo sacerdote convirtió a Cristo. El converso fue testigo de otro milagro del santo, a su palabra, una gran piedra se movió de su lugar. 

La predicación del santo fue directa, viva y fecunda. Enseñó y obró milagros en el nombre de Cristo: sanó a los enfermos, ayudó a los necesitados, resolvió disputas y quejas. Dos hermanos que compartían una herencia no pudieron ponerse de acuerdo sobre la propiedad de su padre fallecido. Había un gran lago sobre el que discutían, porque cada uno de los hermanos quería el lago para sí mismo. Ambos reunieron a sus amigos y estaban listos para atacar. San Gregorio los persuadió de retrasar la lucha hasta el día siguiente, y él mismo oró toda la noche a la orilla del lago que desató la pelea. Cuando amaneció, todos vieron que el lago se había secado o había quedado bajo tierra. A través de la intensa oración del santo, ahora solo quedaba un arroyo, y su curso delimitaba la línea divisoria. En otra ocasión, durante la construcción de una iglesia, ordenó a una colina que se moviera y abriera espacio en el lugar de la fundación.

Cuando comenzó una persecución contra los cristianos bajo el emperador Decio (249-251), San Gregorio llevó a su rebaño a una montaña lejana. Cierto pagano, sabiendo del escondite de los cristianos, informó a los perseguidores. Los soldados rodearon la montaña. El santo salió a un lugar abierto, levantó las manos al cielo y ordenó a su diácono que hiciera lo mismo. Los soldados registraron toda la montaña y pasaron varias veces por delante de los que rezaban, pero al no verlos se dieron por vencidos y se fueron. En la ciudad informaron que no había ningún lugar donde esconderse en la montaña: no había nadie allí y solo dos árboles estaban uno al lado del otro. El informante quedó asombrado, se arrepintió de sus caminos y se convirtió en un ferviente cristiano. 

San Gregorio regresó a Neocesarea después del final de la persecución. Por su bendición, se establecieron fiestas eclesiásticas en honor de los mártires que habían sufrido por Cristo. 

Por su vida santa, su predicación eficaz, obrar milagros y guiar con gracia a su rebaño, el santo aumentó constantemente el número de conversos a Cristo. Cuando San Gregorio ascendió por primera vez a su cátedra, solo había diecisiete cristianos en Neocesarea. A su muerte, solo quedaban diecisiete paganos en la ciudad.

Himnos:

Troparion (Tono 8) Te hiciste digno de tu nombre por tu forma de vida: Por tu vigilancia en la oración y tus constantes y constantes obras de misericordia Por tanto, oh Padre Gregorio, suplica a Cristo Dios que ilumine nuestras mentes, Para que no podamos dormir en el pecado, que lleva a la muerte! 

Kontakion (Tono 2) Recibiste el poder de realizar milagros, asustar a los demonios y curar a los enfermos a través de tu obra de maravillas. Todo sabio Padre Gregorio, ¡Tus obras realmente te dan derecho a ser llamado "Milagroso"!

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