The ROCOR's Anathema Against Ecumenism (1983) - El Anatema de ROCOR contra el Ecumenismo (1983)

by Archbishop Vitaly of Montreal and Canada

The Council of Bishops of 1983 was a most special council, whose distinctiveness lay in its modesty and inconspicuousness. This was, of course, the first time in the history of our Church that a council had been held at Holy Transfiguration Skete—not even in a monastery. The fourteen hierarchs who took part in the Council traveled from all parts of the free world—at their head the First Hierarch of our Church, His Eminence Metropolitan Philaret. Ten of them were elderly men over seventy years old. In addition, no previous council had been so brief, continuing in all for just under two weeks. The skete, in which all the sessions were held, is situated in a very beautiful locale, far from heavily-traveled roads and surrounded on all sides by coniferous and deciduous forests: one might even describe its location as overgrown.... The wooden "tent" church of our skete, designed by our Russian architect V. G. Glinin, who reposed in the same year of 1983, blends quietly with the tops of the pine trees that crowd around on all sides

Of course, neither the international nor the local press made a single mention of our very insignificant council, which only further emphasizes its modesty. Indeed, none of these members of the press had time for us when at the other end of Canada, 4,800 kilometers from Mansonville (Quebec), a world-wide ecumenical council was being held. All religions were represented there: Orthodox, Roman Catholics, Protestants of every sort, Jews, Moslems, Buddhists, Hindus, and even simple shamans (or to put it more directly and simply: sorcerers). If one adds to this motley collection women priests and the presence among the participants of bare-footed dancers in the style of Eleanora Duncan then one simply cannot find words fit to describe the character of this great world-wide assembly.

It has been almost a hundred years now since ecumenism began its attack upon the one true Church of Christ, invested by Him with the authority to bind and to loose, and began to unite all the countless heresies, both small and great, acknowledging them to be, as it were, sparks of the truth, from which the future ecumenical church is to be formed in place of the historical Church of Christ, which in their opinion has proved to be a failure. Against this monstrous teaching a vast literature has grown up, revealing ecumenism to be the heresy of heresies, but we cannot in such a short article review it in detail. Without doubt, the time for discussion and polemics has passed and the time has come to judge this movement and, however insignificant our Council of 1983 may seem, it has at last condemned ecumenism and anathematized it in the following words:


Those who attack the Church of Christ by teaching that Christ's Church is divided into so-called "branches" which differ in doctrine and way of life, or that the Church does not exist visibly, but will be formed in the future when all "branches" or sects or denominations, and even religions will be united into one body; and who do not distinguish the priesthood and mysteries of the Church from those of the heretics, but say that the baptism and eucharist of heretics is effectual for salvation; therefore, to those who knowingly have communion with these aforementioned heretics or who advocate, disseminate, or defend their new heresy of Ecumenism under the pretext of brotherly love or the supposed unification of separated Christians, Anathema!

The Russian Church Abroad, now headed by Metropolitan Philaret, professes itself to be an inseparable part of the historic Russian Church. As a local Church it has the right to summon its regular Councils and to enforce its resolutions, which are thereupon fully obligatory for all of its children, scattered throughout the world. Time will tell whether or not the other local Churches will adopt our resolution on ecumenism as the acts of the Ten Local Councils were, in their time, entered into the Book of the Canons of the Holy Apostles, the Sacred Ecumenical Councils, and the Holy Fathers of the Universal Church. We well know that all our conciliar resolutions against the Moscow Patriarchate, whose hierarchy is completely subject to the atheist Communist Party, were merely taken note of by the other local Churches—to their spiritual detriment. The local Orthodox Churches tried to justify themselves by saying that their silence was due to the difficulty of discerning all the internal affairs of Russia and that our resolutions against the Soviet Moscow Patriarchate were more political than ecclesiastical, although it is now clear to all reasonable persons that the doctrine of Communism is atheistic and materialistic. Russia is not Nicaragua, and when such a great people, occupying one sixth of the earth suffers, the whole world suffers. The disease of Communism has now penetrated every nation and to say that anyone cannot understand the internal affairs of Russia would be, to put it mildly, amusing if they had not had such a tragic influence on all the Orthodox Churches and peoples. In regard to ecumenism, every local Church has had ample time, more than a century, to spend examining it and, if the local Churches base their teachings and life upon the canons of the Holy Apostles and the other Orthodox Councils, then they cannot but recognize that ecumenism is clearly the most pernicious of heresies, for it has gathered all the heresies that exist or have existed and has called this union a Church—a deed that savors of Antichrist.

By proclaiming this anathema, we have protected our flock from this apocalyptic temptation and, at the same time, have reluctantly put before the conscience of all the local Churches a serious issue, which sooner or later they must resolve in one way or the other. The future spiritual fate of the universal Orthodox Church depends on the resolution of this problem. The anathema we have proclaimed is de jure a manifestation of a purely local character of the Russian Church Abroad, but de facto it has immense significance for the history of the universal Church, for ecumenism is a heresy on a universal scale. The place of the Russian Church Abroad is now plain in the conscience of all the Orthodox. The Lord has laid a great cross upon us, but it is, however, no longer possible to remain silent, for continued silence would be like a betrayal of the Truth, from which may the Lord deliver us all!

Translated from the Russian from Orthodox Observer, No. 58 (April 1984).

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ESPAÑOL:

por el Arzobispo Vitaly de Montreal y Canadá

El Concilio de Obispos de 1983 fue un concilio muy especial, cuya particularidad radicaba en su modestia y discreción. Esta fue, por supuesto, la primera vez en la historia de nuestra Iglesia que se celebró un concilio en la Santa Transfiguración Skete, ni siquiera en un monasterio. Los catorce jerarcas que tomaron parte en el Concilio viajaron de todas partes del mundo libre, a la cabeza del Primer Jerarca de nuestra Iglesia, Su Eminencia Metropolitana Filaret. Diez de ellos eran hombres mayores de setenta años. Además, ningún consejo anterior había sido tan breve, y continuó en total durante poco menos de dos semanas. El skete, en el que se llevaron a cabo todas las sesiones, está situado en un lugar muy hermoso, lejos de carreteras muy transitadas y rodeado por todos lados por bosques de coníferas y caducifolios: incluso se podría describir su ubicación como cubierta de vegetación ... Iglesia "carpa" de nuestro skete, diseñada por nuestro arquitecto ruso VG Glinin, quien reposó en el mismo año de 1983, se funde silenciosamente con las copas de los pinos que se amontonan por todos lados.

Por supuesto, ni la prensa internacional ni la local hicieron una sola mención de nuestro insignificante consejo, que solo enfatiza aún más su modestia. De hecho, ninguno de estos miembros de la prensa tuvo tiempo para nosotros cuando en el otro extremo de Canadá, a 4.800 kilómetros de Mansonville (Quebec), se estaba celebrando un consejo ecuménico mundial. Allí estaban representadas todas las religiones: ortodoxos, católicos romanos, protestantes de todo tipo, judíos, musulmanes, budistas, hindúes e incluso simples chamanes (o para decirlo de forma más directa y sencilla: brujos). Si a esta variada colección se le suma la presencia de mujeres sacerdotes y la presencia entre los participantes de bailarinas descalzas al estilo de Eleanora Duncan, simplemente no se pueden encontrar palabras adecuadas para describir el carácter de esta gran asamblea mundial. 

Han pasado casi cien años desde que el ecumenismo comenzó su ataque contra la única y verdadera Iglesia de Cristo, investida por Él con la autoridad de atar y desatar, y comenzó a unir todas las innumerables herejías, tanto pequeñas como grandes, reconociéndolas a sean, por así decirlo, chispas de la verdad, a partir de la cual se formará la futura iglesia ecuménica en lugar de la histórica Iglesia de Cristo, que en su opinión ha resultado ser un fracaso. Contra esta enseñanza monstruosa ha crecido una vasta literatura que revela que el ecumenismo es la herejía de herejías, pero no podemos en un artículo tan corto revisarlo en detalle. Sin duda, ha pasado el tiempo de discusión y polémica y ha llegado el momento de juzgar este movimiento y, por insignificante que parezca nuestro Concilio de 1983, ha condenado por fin el ecumenismo y lo ha anatematizado con las siguientes palabras: 

Aquellos que atacan a la Iglesia de Cristo enseñando que la Iglesia de Cristo está dividida en las llamadas "ramas" que difieren en doctrina y forma de vida, o que la Iglesia no existe visiblemente, pero se formará en el futuro cuando todas las "ramas" "o sectas o denominaciones, e incluso las religiones se unirán en un solo cuerpo; y que no distinguen el sacerdocio y los misterios de la Iglesia de los de los herejes, sino que dicen que el bautismo y la eucaristía de los herejes es eficaz para la salvación; por tanto, a aquellos que a sabiendas tienen comunión con estos herejes antes mencionados o que abogan, difunden o defienden su nueva herejía del ecumenismo con el pretexto del amor fraternal o la supuesta unificación de los cristianos separados, ¡Anathema!

La Iglesia rusa en el extranjero, ahora dirigida por el metropolitano Filaret, profesa ser una parte inseparable de la histórica Iglesia rusa. Como Iglesia local, tiene derecho a convocar sus Consejos ordinarios y hacer cumplir sus resoluciones, que son por tanto plenamente obligatorias para todos sus hijos, esparcidos por el mundo. El tiempo dirá si las otras Iglesias locales adoptarán o no nuestra resolución sobre el ecumenismo, ya que las actas de los Diez Consejos Locales fueron, en su momento, incluidas en el Libro de los Cánones de los Santos Apóstoles, los Sagrados Concilios Ecuménicos y los Santos Padres de la Iglesia Universal. Bien sabemos que todas nuestras resoluciones conciliares contra el Patriarcado de Moscú, cuya jerarquía está completamente sometida al Partido Comunista ateo, fueron simplemente tomadas en cuenta por las otras Iglesias locales, en detrimento espiritual de ellas. Las Iglesias ortodoxas locales intentaron justificarse diciendo que su silencio se debía a la dificultad de discernir todos los asuntos internos de Rusia y que nuestras resoluciones contra el Patriarcado soviético de Moscú eran más políticas que eclesiásticas, aunque ahora está claro para todas las personas razonables. que la doctrina del comunismo es atea y materialista. Rusia no es Nicaragua, y cuando sufre un pueblo tan grande, que ocupa una sexta parte de la tierra, sufre el mundo entero. La enfermedad del comunismo ha penetrado ahora en todas las naciones y decir que nadie puede comprender los asuntos internos de Rusia sería, por decirlo suavemente, divertido si no hubieran tenido una influencia tan trágica en todas las iglesias y pueblos ortodoxos. Con respecto al ecumenismo, cada Iglesia local ha tenido tiempo suficiente, más de un siglo, para dedicarlo a examinarlo y, si las Iglesias locales basan sus enseñanzas y su vida en los cánones de los Santos Apóstoles y los demás Concilios Ortodoxos, entonces no pueden sino Reconozca que el ecumenismo es claramente la más perniciosa de las herejías, porque ha reunido todas las herejías que existen o han existido y ha llamado a esta unión una Iglesia, un hecho que tiene sabor a Anticristo.

Al proclamar este anatema, hemos protegido a nuestro rebaño de esta tentación apocalíptica y, al mismo tiempo, hemos puesto a regañadientes ante la conciencia de todas las Iglesias locales un problema grave, que tarde o temprano deben resolver de una forma u otra. El futuro destino espiritual de la Iglesia ortodoxa universal depende de la resolución de este problema. El anatema que hemos proclamado es de jure una manifestación de un carácter puramente local de la Iglesia rusa en el extranjero, pero de facto tiene un significado inmenso para la historia de la Iglesia universal, porque el ecumenismo es una herejía a escala universal. El lugar de la Iglesia rusa en el extranjero es ahora evidente en la conciencia de todos los ortodoxos. El Señor ha puesto una gran cruz sobre nosotros, pero, sin embargo, ya no es posible permanecer en silencio, porque el silencio continuo sería como una traición a la Verdad, ¡de la cual el Señor nos librará a todos! 

Traducido del ruso de Orthodox Observer, No. 58 (abril de 1984).

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