四旬斎

四旬斎（しじゅんさい、英語: Great Lent）とは、キリスト教において、復活祭を準備する期間。 

四旬」（しじゅん、四十の意）の名は、復活祭前のこの準備期間が約40日間のものであることから名付けられている。40日に近い日数が設定されていることには、以下が起源として挙げられるが、三つ目のイエス・キリストのものが重要なものとして特に頻繁に言及される。

• モーセがシナイ山で40日間行った断食（出エジプト記34章28節）
• エリヤがホレブ山に40日間飲み食いせずに行ったこと（列王記上19章8節）
• イエス・キリストが荒野で断食して過ごした40日間（マタイによる福音書4章2節、マルコによる福音書1章13節、ルカによる福音書4章2節）。

 

過ごし方

この期間中、食品の品目や量を節制したり、祈りを増やしたりして過ごすことが求められる。この期間中の食品の節制方法については、教派ごとに違いがある。

• 東方教会
  • 正教会の大斎（おおものいみ）では、肉、乳製品、アルコールをはじめとする食品の品目制限が設けられているが、信者によって守っている度合いは異なっている。祈りの無い斎は危険であるとされる。大斎の期間中の平日にはエフレムの祝文が唱えられ、独特の精神性が与えられる。

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