ENGLISH:
The Holy Emperor Constantine and his mother Saint Helena (306-337)
Commemorated May 21/June 3
The Holy Emperor Constantine (306-337), received from the Church the title "Equal to the Apostles," and in world history he received the name "the Great". He was the son of Caesar Constantius Chlorus (305-306), who ruled the lands of Gaul and Britannia. The huge Roman empire was at that time divided into a western and an eastern empire, at the head of which were two independent emperors and also co-rulers titled "Caesars", - such in the western half of the Roman empire was the father before mentioned. of Saint Constantine. Saint Constantine's mother was Empress Helena, who was a Christian. The future ruler of the entire Roman empire, Constantine, was raised to have respect for the Christian religion. His father did not persecute Christians in the lands ruled by him, this at a time when throughout the rest of the Roman Empire Christians were subjected to fierce persecution by the emperors Diocletian (284-305) together with his co- ruler Maximian Galerius. (305-311) in the East, and Emperor Maximian Hercules (284-305) in the West. After the death of Constantius Chlorus, his son Constantine in 306 was proclaimed by the army as Emperor of Gaul and Britain. The first act of the new emperor was to promulgate in the lands subject to him the freedom of confession of the Christian faith. The pagan fanatic Maximian Galerius in the East and the ferocious tyrant Maxentius in the West hated Emperor Constantine and plotted to overthrow and kill him, but Constantine bested them in a series of battles and defeated their opponents with God's help. . He prayed to God to give him a sign that would inspire his army to fight valiantly, and the Lord manifested to him in the heavens a radiant Sign of the Cross with the inscription "With this Sign you will conquer." Having become the sole ruler of the western half of the Roman Empire, Constantine in 313 issued the Edict of Milan on religious toleration, and in 323, when he came to rule as sole ruler over the entire Roman Empire, they strengthened the conditions of the Edict of Milan also on the eastern half of the Roman Empire. After three hundred years of persecution, Christians finally got the chance to openly confess their faith in Christ.
Renouncing paganism, the emperor did not allow his capital to remain in ancient Rome, the ancient center of the pagan kingdom. He moved his capital east to the city of Byzantium, which was also renamed Constantinople ["Constantinopolis" means "the city of Constantine"]. Constantine was deeply convinced that only the Christian religion could unify the vast Roman empire with its diverse peoples. He supported the Church in every way, brought Christian confessors out of exile, built churches and cared for the clergy. The emperor deeply revered the Sign of the Cross of the Lord that bears victory, and also wanted to find the real Life-Creating Cross, on which our Lord Jesus Christ was crucified. For this purpose he sent his own mother, the Holy Empress Helena, to Jerusalem, granting her multiple plenitude of power and material means. Together with the Patriarch of Jerusalem Makarios, Saint Helena undertook the search, and by the Will of God the Life-Creating Cross was miraculously discovered in the year 326. (The story about the finding of the Lord's Cross is found in the frame of the Feast of the Exaltation of the Cross, September 14). Located in Palestine, the holy empress did much for the benefit of the Church. She ordered that all the places related to the earthly life of the Lord and His Most Pure Mother be free from all traces of paganism, and she ordered that churches be built in these places of memory. Above the Cave of the Sepulcher of the Lord, the Emperor Constantine himself ordered to build a magnificent church for the glory of the Resurrection of Christ. Saint Helena gave the Life-Creating Cross to the Patriarch for safekeeping, and part of the Cross was taken to the emperor. Having distributed generous alms in Jerusalem and ensuring that the needy were fed, during which time she herself cared for them, the Holy Empress Elena returned to Constantinople, where she died shortly thereafter in the year 327.
For her great services to the Church and her efforts to find the Life-Creating Cross, Empress Helena is given the title "Equal to the Apostles."
The peaceful state of the Christian Church was torn apart by the rise from within the Church by dissensions and heresy disputes that had arisen. Already at the beginning of the reign of Emperor Constantine the heresies of the Donatists and the Novatians had arisen in the West, demanding a second baptism on the fallen during the times of persecutions against Christians. These heresies, repudiated by two local Church councils, were finally condemned at the Council of Milan in 316. But particularly ruinous for the Church was the rise in the East of the heresy of Arius, which dared to repudiate the Divine Essence of the Son. of God, and teaching that Jesus Christ was a mere creature. By order of the emperor, in the year 325 the First Ecumenical Council was convened in the city of Nicaea. At this Council 318 bishops met. Among its participants were bishop-confessors from the time of the persecutions and many other luminaries of the Church, among whom was the holy hierarch Nicholas of Myra in Lycia. (The account on the Council is found under May 29). The emperor was present at the sessions of the Council. The heresy of Arius was condemned and a Creed-Symbol of Faith was compiled, in which the term "of One Essence with the Father" was included, always confirming in the conscience of Orthodox Christians the truth of the Divinity of Jesus Christ, Who he took and assumed upon himself human nature for the redemption of the entire human race.
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ESPAÑOL:
El Santo Emperador Constantino y su madre Santa Helena (306-337)
Conmemorado el 21 de mayo/03 de junio
El Santo Emperador Constantino (306-337), recibió de la Iglesia el título de "Igual a los Apóstoles", y en la historia mundial recibió el nombre de "el Grande". Era hijo de César Constancio Cloro (305-306), que gobernaba las tierras de la Galia y Britania. El inmenso imperio romano estaba en ese momento dividido en un imperio occidental y uno oriental, a la cabeza de los cuales estaban dos emperadores independientes y también co-gobernantes titulados "Césares", - tal en la mitad occidental del imperio romano era el padre antes mencionado. de San Constantino. La madre de San Constantino era la emperatriz Helena, que era cristiana. El futuro gobernante de todo el imperio romano, Constantino, fue criado para tener respeto por la religión cristiana. Su padre no persiguió a los cristianos en las tierras gobernadas por él, esto en un momento en que en todo el resto del imperio romano los cristianos fueron objeto de feroces persecuciones por parte de los emperadores Diocleciano (284-305) junto con su co-gobernante Maximiano Galerio. (305-311) en Oriente, y el emperador Maximiano Hércules (284-305) en Occidente. Después de la muerte de Constancio Cloro, su hijo Constantino en 306 fue proclamado por el ejército como emperador de Galia y Britania. El primer acto del nuevo emperador fue promulgar en las tierras sujetas a él la libertad de confesión de la fe cristiana. El fanático pagano Maximiano Galerio en Oriente y el feroz tirano Majencio en Occidente odiaban al emperador Constantino y conspiraron para derrocarlo y matarlo, pero Constantino los superó en una serie de batallas y derrotó a sus oponentes con la ayuda de Dios. . Rezó a Dios para que le diera una señal que inspirara a su ejército a luchar valientemente, y el Señor le manifestó en los cielos una radiante Señal de la Cruz con la inscripción "Con esta Señal vencerás". Habiéndose convertido en el único gobernante de la mitad occidental del imperio romano, Constantino en el año 313 emitió el Edicto de Milán sobre la tolerancia religiosa, y en el año 323, cuando llegó a gobernar como único gobernante sobre todo el imperio romano, extendió las condiciones del Edicto de Milán también sobre la mitad oriental del imperio romano. Después de trescientos años de persecución, los cristianos finalmente recibieron la posibilidad de confesar abiertamente su fe en Cristo.
Renunciando al paganismo, el emperador no permitió que su capital permaneciera en la antigua Roma, el antiguo centro del reino pagano. Trasladó su capital al Este, a la ciudad de Bizancio, que también pasó a llamarse Constantinopla ["Constantinopolis" significa "la ciudad de Constantino"]. Constantino estaba profundamente convencido de que solo la religión cristiana podía unificar el inmenso imperio romano con sus diversos pueblos. Apoyó a la Iglesia en todos los sentidos, sacó del destierro a los confesores cristianos, construyó iglesias y se preocupó por el clero. El emperador reverenciaba profundamente la Señal de la Cruz del Señor que lleva la victoria, y también quería encontrar la Cruz Creadora de Vida real, sobre la cual fue crucificado nuestro Señor Jesucristo. Con este propósito envió a Jerusalén a su propia madre, la santa emperatriz Helena, otorgándole múltiples plenitud de poder y medios materiales. Junto con el Patriarca de Jerusalén Makarios, Santa Elena emprendió la búsqueda, y por Voluntad de Dios se descubrió de manera milagrosa la Cruz Creadora de Vida en el año 326. (El relato sobre el hallazgo de la Cruz del Señor se encuentra en el marco de la Fiesta de la Exaltación de la Cruz, 14 de septiembre). Situada en Palestina, la santa emperatriz hizo mucho en beneficio de la Iglesia. Ella ordenó que todos los lugares relacionados con la vida terrenal del Señor y Su Madre Purísima fueran libres de todo rastro de paganismo, y ordenó que se construyeran iglesias en estos lugares de memoria. Sobre la Cueva del Sepulcro del Señor, el mismo emperador Constantino ordenó construir una magnífica iglesia para la gloria de la Resurrección de Cristo. Santa Elena entregó la Cruz Creadora de Vida al Patriarca para que la guardara, y parte de la Cruz se la llevó al emperador. Habiendo repartido generosas limosnas en Jerusalén y velando por la alimentación de los necesitados, tiempo durante el cual ella misma los atendía, la santa emperatriz Elena volvió a Constantinopla, donde poco después murió en el año 327.
Por sus grandes servicios a la Iglesia y sus esfuerzos por encontrar la Cruz Creadora de Vida, la emperatriz Helena recibe el título de "Igual a los Apóstoles."
El estado pacífico de la Iglesia Cristiana fue desgarrado por el surgimiento desde dentro de la Iglesia por disensiones y disputas de herejías que habían aparecido. Ya al comienzo del reinado del emperador Constantino habían surgido en Occidente las herejías de los donatistas y los novacianos, exigiendo un segundo bautismo sobre los caídos durante los tiempos de las persecuciones contra los cristianos. Estas herejías, repudiadas por dos concilios locales de la Iglesia, fueron finalmente condenadas en el Concilio de Milán de 316. Pero particularmente ruinoso para la Iglesia fue el surgimiento en Oriente de la herejía de Arrio, que se atrevió a repudiar la Esencia Divina del Hijo de Dios, y enseñando que Jesucristo fue una mera criatura. Por orden del emperador, en el año 325 se convocó el Primer Concilio Ecuménico en la ciudad de Nicea. En este Concilio se reunieron 318 obispos. Entre sus participantes había obispos-confesores de la época de las persecuciones y muchas otras luminarias de la Iglesia, entre las que se encontraba el santo jerarca Nicolás de Myra en Licia. (La cuenta sobre el Consejo se encuentra debajo del 29 de mayo). El emperador estuvo presente en las sesiones del Concilio. Se condenó la herejía de Arrio y se compiló un Símbolo-Credo de Fe, en el que se incluyó el término "de Una Esencia con el Padre", confirmando siempre en la conciencia de los cristianos ortodoxos la verdad de la Divinidad de Jesucristo, Quien tomó y asumió sobre sí mismo la naturaleza humana para la redención de toda la raza humana.
La profunda conciencia eclesiástica y el sentimiento de San Constantino posiblemente podrían sorprender a uno, donde la elaboración de la definición "de Una-Esencia" que escuchó en las disputas del Concilio, fue incluida por su insistencia dentro del Símbolo-Credo de la Fe. .
Después del Concilio de Nicea, San Constantino continuó con su papel activo en el bienestar de la Iglesia. Aceptó el santo Bautismo al final de su vida, habiéndose preparado para él toda su vida. San Constantino murió el día de Pentecostés del año 337 y fue sepultado en la iglesia de los Santos Apóstoles, en una cripta preparada anteriormente por él.
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